Les symptômes de la ménopause

En général, cela commence par un raccourcissement du cycle, de 30 jours à 26 par exemple. Génial, on a plus souvent nos règles, et les syndromes pré-menstruels peuvent s’amplifier !

En effet, c’est le déséquilibre entre œstrogènes et progestérone (et plus particulièrement quand on manque de progestérone par rapport aux œstrogènes), que les règles sont plus abondantes, et s’accompagnent de contractions utérines plus fortes et douloureuses.

C’est ce même déséquilibre hormonal qui engendre des tensions mammaires, comme on peut en connaître en début de grossesse également. A noter que les tensions mammaires apparaissent souvent en syndrome prémenstruel, mais qu’en période de périménopause, avec des cycles plus erratiques et des fluctuations hormonales plus importantes, on peut ressentir des tensions mammaires régulièrement. Elles finissent par disparaître après la ménopause.

En cas de flux plus importants, n’hésitez pas à discuter avec votre médecin et vérifier votre niveau de fer, car c’est encore un effet boomerang de la ménopause : perdre du sang peut créer une carence en fer, et un faible niveau de fer dans le sang peut provoquer des règles plus importantes… Par ailleurs, d’autres pathologies (l’hypothyroïdie, les fibromes utérins, l’endométriose, les polypes utérins) peuvent accroître les flux au moment des règles, donc ne passez pas à côté, et allez consulter.

Pour toutes les femmes qui ont un contraceptif hormonal, ce signe naturel des cycles qui se dérèglent ne se voit pas forcément, donc restez à l’écoute des autres signaux que vous envoie votre corps !

Oui, même si c’est rare ! Notre fécondité diminue beaucoup après 40 ans, mais une grossesse peut survenir tant que nos taux d’hormones reproductives ne sont pas à 0. Alors si ce n’est pas votre rêve ultime d’avoir un bébé en pré-ménopause, repensez votre contraception. En effet, les repères de nos cycle étant perturbés, il est difficile de faire confiance à la contraception naturelle !

Quand on a toujours bien dormi (on ne compte pas les périodes d’enfants en bas âge !), c’est très perturbant de ne plus avoir un sommeil d’aussi bonne qualité. C’est l’un des premiers facteurs de préménopause, un signe révélateur des changements hormonaux qui sont en train de s’opérer dans notre corps. Le cas le plus typique, c’est de se réveiller sans pouvoir se rendormir entre 3h et 5h du matin. Et évidemment, qui dit insomnie, dit fatigue le lendemain, stress lié à cet état de fatigue, faim accrue (et oui, c’est le 2è effet kiss cool du manque de sommeil : on mange plus et moins bien ! (cf paragraphe prise de poids), et début du cercle vicieux d’un mauvais sommeil… 

Le sommeil interrompu commence dès le début de la préménopause, quand les niveaux de progestérone commencent à décliner, et donc l’effet calmant que cette hormone apporte, avec. Cerise sur le gâteau, les bouffées de chaleur et sueurs nocturnes, ne contribuent pas non plus à une bonne nuit de sommeil, notamment parce que l’augmentation de notre température corporelle réduit les niveaux de mélatonine dans notre sang (l’hormone responsable de nos cycles de sommeil). Cette combinaison de facteurs entraîne une diminution du temps de sommeil profond, qui est celui où le corps se régénère. 

Comment dormir mieux en période de préménopause ?

Comme pour beaucoup d’autres symptômes comme la prise de poids par exemple, on a les solutions en nous. Les aspects comportementaux liés à notre style de vie jouent un rôle crucial dans notre sommeil et notre santé, c’est désormais clairement démontré. Difficile de détailler ici tout ce qui influence un bon sommeil réparateur, mais voici une liste des « indispensables » à mettre en place pendant les périodes où vous dormez mal : 

• Hydratez-vous bien toute la journée
• Privilégiez un repas léger le soir (et l’absence d’alcool)
• Prenez l’air et marchez au moins une heure dans la journée (ou faites le sport que vous aimez, qui vous défoulera)
• Evitez les écrans le soir et privilégiez un bon livre.

La sexualité désirée et épanouie est aussi un bon moyen de bien dormir ! Vous pouvez aussi essayer le yoga ou la méditation, ou des exercices de respiration comme la cohérence cardiaque. 

En résumé, écoutez-vous, prenez soin de vous, quelles que soient les « excuses » que l’on a pour ne pas le faire. N’oubliez pas, on ne peut pas aider les autres sans commencer par soi-même.

Dans tous les cas, ne restez pas avec une fatigue « anormale » : parlez-en ! Elle peut être révélatrice de nombreuses problématiques. Un des professionnels de santé facile d’accès et à l’écoute est votre pharmacien. Il sera à même de vous conseiller ou de vous orienter vers un médecin si nécessaire.

Voir nos conseils en alimentation favorisant un bon sommeil. Bientôt 😉

Communément appelé le SGUM (Syndrome génito-urinaire de la ménopause) par les médecins, il s’agit de l’ensemble des symptômes de la zone intime qui affectent notre santé sexuelle (sècheresse vaginale, faiblesses du plancher pelvien et fuites urinaires, cystites ou mycoses…). Quelle liste sympathique, qui affecte réellement notre qualité de vie au quotidien et assez logiquement notre libido !

Encore un effet de la fluctuation de nos hormones, qui survient même si on a encore ses règles.

Pourquoi donc ? Le PH de notre vagin est normalement assez acide (entre 3.4 et 4.5), mais la chute des œstrogènes provoque une alcalinisation qui a des conséquences : l’acidité agit comme une barrière protectrice contre les bactéries qui pénètrent dans le vagin. Avec les changements de PH, les parois vaginales deviennent plus minces, et nous sommes plus vulnérables aux infections (mycoses, vaginoses). Et comme la partie distale de l'urètre (la partie externe) est hormono dépendante il y a plus de cystites et d’envies d’uriner irrépressibles.

Avec la baisse naturelle des taux de collagène et d’élastine dans le corps (cf paragraphe sècheresse de la peau), on perd aussi de notre lubrification naturelle, d’où la sècheresse vaginale qui crée un inconfort voire des douleurs pendant les rapports sexuels. Pas étonnant que notre libido soit en berne !

La baisse du niveau d’œstrogènes a aussi un impact sur notre plancher pelvien, dont l’efficacité diminue. C’est pour cela que l’on a plus de mal à se retenir quand on a envie de faire pipi ou que l’on court (ou tout simplement quand on tousse !).

Rassurez-vous, tous les symptômes n’apparaissent pas pendant toute la durée de la périménopause : la sècheresse vaginale a plutôt tendance à arriver au début, les fuites urinaires plus tard.

Comment prévenir les infections urinaires, mycoses, vaginoses et problèmes d'incontinence ?

Il y a pas mal de recommandations et d’aides à mettre en place : 

• En prévention des faiblesses du plancher pelvien, il est important de muscler son périnée en permanence. Il faut le faire comme on fait des pompes ou des squats, et d’ailleurs rappelez-vous de tenir votre périnée en toutes circonstances dès que vous faites du sport, et même quand vous toussez ou que vous riez ! 
  
  
• Pour hydrater la zone intime et lutter contre la sècheresse vaginale, un gel, lubrifiant ou baume hydratant naturels sont tout indiqués. Et surtout, il faut les appliquer comme vous mettez votre crème visage hydratante, c’est-à-dire tous les jours. Pas seulement avant des rapports sexuels. 
  
  
• Des traitements locaux à base d’œstrogènes (en crème par exemple) peuvent aussi vous être conseillés par votre médecin.

Comme ce n’est pas le premier sujet que l’on aborde entre copines, collègues ou même avec notre gynéco (et souvent encore moins avec notre conjoint), il est important de réaliser que c’est assez commun et que l’on a des solutions !

Une peau plus sèche, plus fine, qui tiraille, la chute de cheveux et des ongles cassants sont tous des symptômes de périménopause. En effet, les œstrogènes sont un ingrédient essentiel pour stimuler la production de collagène, d’élastine et d’acide hyaluronique, qui sont indispensables pour garder de beaux cheveux, une belle peau et des ongles forts.

Dès 25 ans, nous perdons 1% de collagène par an, et cela s’accélère fortement à la ménopause : 2 à 5% par an quand on entre en périménopause, puis 30% dans les 5 premières années post ménopause. C’est ce qui fait qu’on a l’impression de « vieillir de 10 ans en 6 mois ». C’est souvent ce que disent les femmes au moment de la ménopause. Notre peau est moins élastique, plus sèche, et ce, partout : visage, corps, vulve et vagin. 

Qu’est-ce que le collagène ? C’est la principale protéine de notre corps (1/3 de notre corps), celle qui est responsable de la cohésion des tissus. C’est un peu l’échafaudage qui maintient notre peau, nos os et nos cartilages. 

C’est pour cette raison, que quand on a de moins en moins de collagène, notre peau a tendance à perdre de sa structure, les lignes du visage peuvent s’affaisser. Ceci se combine à la perte de graisse du visage pendant la périménopause (donc la perte de volume), et à la baisse de la production d’élastine, une autre protéine qui permet à la peau de retrouver sa forme après une contraction. Quand les œstrogènes commencent à diminuer, l’élastine suit la même tendance, et le visage paraît moins lisse et moins souple, les joues moins pleines, la peau plus fine ride plus (en particulier sous les yeux), les lèvres deviennent également plus fines et moins pleines.

Le sexe étant un sujet assez tabou dans la société, il n’est pas évident d’en parler, ni à son partenaire, ni à personne, et donc pas évident de trouver des solutions pour rompre cette spirale de « moins je le fais, moins j’ai envie de le faire ». Pour tous les problèmes physiologiques, voir les solutions du paragraphe problèmes génito-urinaires. Pour les aspects psychologiques d’estime de soi, il faut donc commencer par retomber amoureuse de vous-même : prenez du temps pour vous, arrêtez de vous considérer comme une mère, une épouse, une fille, une collègue, et regardez vous en tant que femme sexy, pensez « égoïste » pour une fois. Vous pouvez d’ailleurs recommencer à trouver le chemin du plaisir seule, avec la masturbation. Puis parlez-en à votre partenaire, expliquez-lui ce que vous ressentez, et n’hésitez pas à consulter un sexologue.

Voici quelques recommandations concernant le style de vie à adapter pour garder une belle peau : 

• Une alimentation équilibrée, encore et toujours : de bonnes graisses, le plein de fruits et légumes, moins de sucres raffinés et d’aliments transformés. Voir nos conseils détaillés pour une alimentation saine et équilibrée sans privation.
  
  
• L’hydratation à fond : buvez suffisamment d’eau (au moins 1,5L/ jour) et diminuez les boissons déshydratantes (café ou thé). Et si ce n’est pas déjà le cas, adoptez une routine hydratante pour le corps, le visage et la vulve.
  
  
• L’exercice physique stimule la circulation sanguine et la tonicité des muscles, sans compter tous ses impacts positifs sur la gestion du stress.
  
  
• Dormez suffisamment !
  
  
• La cigarette est à proscrire, l’alcool à consommer avec modération : comme les rayons du soleil, la cigarette crée des radicaux libres passant les barrières de la peau et accélérant le processus de vieillissement. 
  
  
• Ne sortez pas sans crème solaire avec un indice 50. Même quand on pense que le soleil tape peu, les UV abîment notre peau.

Au final, nous ne pouvons certes pas changer le cours du temps, mais changeons le narratif autour du vieillissement : nous ne sommes pas moins désirables, nous sommes au contraire des femmes puissantes, pleines de recul et de sagesse, qui nous connaissons mieux, et qui avons la liberté de faire des choix que l’on n’aurait peut-être pas pu faire à 20 ans. Alors profitons-en !

L’avis du Dr Hélène Le Vern, gynécologue sexologue : « Libérées de la contraception et d'un éventuel projet de grossesse, la femme de la cinquantaine est au mieux de ses compétences. A la quarantaine le questionnement est du côté de la maternité "encore un enfant? ". A la cinquantaine le questionnement est du côté du féminin: " qu'est-ce être une femme sans règles?" S'il existe le rôle du conjoint est essentiel. »

Il y a plusieurs symptômes de la périménopause qui sont liés à notre bien-être émotionnel, sans compter ceux qui sont indirectement créés par le stress.

Si vous cherchez de plus en plus souvent où vous avez mis vos clés ou que vous perdez vos mots, ce n’est pas forcément Alzheimer qui vous guette. Si vous vous énervez de manière disproportionnée, que vous avez envie d’égorger celui qui n’a pas enlevé ses chaussures, ce n’est pas forcément que vous devenez folle ! Les raisons de ces changements d’humeur et du brouillard cérébral peuvent être hormonales. Rassurant en un sens, non ?

En effet, la fonction ovarienne est très connectée aux fonctions du cerveau car on a des récepteurs d’œstrogènes dans notre cerveau. Les œstrogènes sont un peu le wifi de notre cerveau : non seulement ils accroissent la production de sérotonine, dopamine et noradrénaline (les hormones du bonheur), mais en plus ils ont un impact sur notre fonction nerveuse. Quand notre taux d’œstrogènes baisse, notre cerveau ralentit, et notre frustration augmente. Encore un cercle vicieux !

Et comme nos hormones font du yoyo, nos symptômes aussi, d’où les « sautes » d’humeur : certaines journées, elles sont au niveau d’avant ménopause et tout va bien, puis il y a un creux d’une vague, et tout va mal. De mauvaise humeur, instables ou irrationnelles, tels sont les gentils qualificatifs que l’on peut souvent lire pour décrire les femmes en ménopause. C’est peu ou prou ce qui peut arriver aux femmes pendant leurs règles au final.

Mais comme ça dure, et que c’est mal auto-diagnostiqué, on se retrouve avec un terrain globalement plus déprimé. On ajoute à cela le mal-être engendré par les symptômes physiques (bouffées de chaleur, problèmes génito-urinaires), et les troubles du sommeil, et on a un cocktail difficile à avaler, même pour les plus résilientes d’entre nous. Pas étonnant que le premier médicament donné aux femmes en ménopause soient des anti-dépresseurs. 

Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de « vrai » problème de dépression ou d’anxiété. L’époque qui va globalement du milieu de la quarantaine à la soixantaine, est aussi une période de stress émotionnel important : notre corps vieillit et on croit perdre en désirabilité, notre employabilité diminue, nos parents vieillissent et commencent à être plus dépendants… Bref, les facteurs impactant notre santé mentale sont nombreux. Il faut juste réussir à distinguer les causes « d’événements de la vie » des causes hormonales. Et avoir conscience que le yoyo des hormones catalyse les épreuves de la vie, et nous rend plus vulnérables au stress. De même, les études montrent que les femmes ayant déjà vécu des épisodes dépressifs dans leur vie seront plus sensibles aux troubles psychologiques de la ménopause. Soyez donc vigilantes, écoutez-vous, ne sous-estimez pas l’impact des hormones et soyez bienveillantes avec vous-même.